La importancia del ácido fólico para el embarazo

por Jamie Adams

¿Estás intentando concebir o descubriste que estás embarazada? El ácido fólico es un nutriente del que probablemente haya oído hablar y por una buena razón. Tomar ácido fólico durante el embarazo es especialmente importante porque nos ayuda a desarrollar y mantener las células. Incluso antes de que sepas que estás embarazada, tu bebé ya está desarrollando su cerebro y su sistema nervioso, y el folato o ácido fólico juega un papel esencial. Comprender las diferencias entre el folato y el ácido fólico puede ayudarle a aprovechar al máximo esta vitamina.1

El debate sobre el folato versus el ácido fólico durante el embarazo se ha acalorado en los últimos años. Sin embargo, los expertos coinciden en que el ácido fólico, una vitamina B, es un nutriente esencial antes y durante el embarazo. Para garantizar que obtenga lo suficiente en el momento adecuado, exploraremos la importancia del ácido fólico durante el embarazo, sus beneficios, las dosis recomendadas y las fuentes para garantizar un viaje saludable para usted y su bebé.1

El ácido fólico, o folato o vitamina B9, es una vitamina soluble en agua esencial para diversas funciones corporales. Es vital durante el embarazo ya que ayuda en la producción y mantenimiento de nuevas células. El ácido fólico ayuda en la síntesis de ADN y la formación de glóbulos rojos y desempeña un papel importante en el desarrollo del tubo neural durante las primeras etapas del embarazo.2,3

Entonces, ¿cuál es la diferencia entre folato y ácido fólico? El ácido fólico es la forma sintética de folato que se encuentra comúnmente en los suplementos y se usa para fortificar el pan, los cereales y otros alimentos. El folato es la forma natural de la vitamina que se encuentra en algunos alimentos.4

El ácido fólico desempeña un papel crucial en diversas funciones corporales que apoyan tanto a la madre como al bebé antes y durante el embarazo. Los beneficios del ácido fólico incluyen los siguientes:

Los defectos del tubo neural (DTN) son defectos congénitos graves que afectan el desarrollo del cerebro, la columna vertebral o la médula espinal del bebé. Se ha descubierto que el ácido fólico reduce significativamente el riesgo de defectos del tubo neural cuando se toma antes de la concepción y durante las primeras etapas del embarazo.5,6

Además de prevenir defectos del tubo neural, el ácido fólico favorece el desarrollo fetal general. La ingesta adecuada de ácido fólico durante el embarazo contribuye al crecimiento y desarrollo del cerebro, los órganos y los tejidos del bebé. Es particularmente esencial durante el primer trimestre, cuando se están formando los principales sistemas de órganos. Una mayor ingesta de ácido fólico también puede ayudar a prevenir defectos congénitos orales y faciales, incluido el paladar hendido.7,8

El ácido fólico no sólo beneficia al bebé durante el embarazo; También juega un papel vital en la salud general de la madre. El ácido fólico desempeña un papel crucial en la formación de glóbulos rojos y una deficiencia de folato puede provocar anemia. Consumir cantidades adecuadas de ácido fólico antes y durante el embarazo reduce el riesgo de anemia. La anemia por deficiencia de folato puede provocar fatiga, debilidad y otras complicaciones durante el embarazo. Además, las investigaciones sugieren que los suplementos de ácido fólico pueden ayudar a reducir el riesgo de preeclampsia, una complicación del embarazo caracterizada por presión arterial alta.9,10

Los expertos recomiendan que las mujeres embarazadas consuman 600 mcg de ácido fólico al día. Además, dado que aproximadamente la mitad de los embarazos no son planificados y los principales defectos congénitos ocurren muy temprano en el embarazo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que todas las mujeres en edad fértil complementen su dieta con 400 mcg diarios.1,2

Sin embargo, antes de agregar cualquier suplemento a su rutina, hable con su proveedor de atención médica para determinar la dosis y la forma adecuadas.

Cumplir con la ingesta recomendada de ácido fólico durante el embarazo se puede lograr a través de fuentes y suplementos dietéticos. A continuación se muestran algunas formas de incorporar ácido fólico a su dieta.

Además de las fuentes alimenticias, el ácido fólico también está disponible en forma de suplemento y puede ayudar a garantizar una ingesta adecuada durante el embarazo. El ácido fólico se encuentra en la mayoría de los suplementos prenatales. Sin embargo, es esencial consultar a su proveedor de atención médica antes de comenzar a tomar cualquier suplemento para determinar la dosis y la forma adecuadas y asegurarse de que se ajuste a sus necesidades.

El ácido fólico es un nutriente esencial recomendado para todas las mujeres en edad fértil para ayudar a prevenir defectos del tubo neural. No sólo beneficia a los bebés, sino también a las mamás. Al incorporar fuentes de alimentos ricos en folato a su dieta y considerar la posibilidad de suplementarlos, puede asegurarse de que usted y su bebé obtengan las cantidades necesarias de ácido fólico para un embarazo saludable. Recuerde, siempre es mejor consultar a su proveedor de atención médica para obtener asesoramiento y orientación personalizados durante el embarazo.

1. https://www.cdc.gov/fancbddd1

2. https://ods.od.nih.gov/fsfc2

3. https://www.cdc.gov/ncbdddfaf2

4. https://www.cdc.gov/ncbddd/fqs3

5. https://www.cdc.gov/ncbdddbdfa5

6. https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/nejm199212243272602

7. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3218540/

8. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17259187/

9. https://www.hopkinsmedicine.org/hcad1

10. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6153594/

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