El hombre que acumuló 10.000 bufandas antiguas (y escribió un libro al respecto)

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“Es un poco de moda, un poco de diseño, pero lo veo más como un libro sobre pinturas”, dijo el autor Benoit Pierre Emery.

Por Susanne Fowler

Este artículo es parte de nuestra sección especial de Diseño sobre cómo evolucionan la apariencia, los materiales e incluso los creadores.

LONDRES — Cuando Benoit Pierre Emery compró un pañuelo de seda de Christian Dior de la década de 1970 por unos 30 dólares en eBay en 2001, no se imaginó que sería la semilla de una colección que crecería hasta alcanzar más de 10.000 piezas a lo largo de dos décadas y daría lugar a una libro que se publicará a finales de este año.

Amante declarado del diseño gráfico, Emery, de 52 años, se graduó en la École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs de París y tiene una maestría en grabado del Royal College of Art de Londres. Su próximo libro, “Carré. Una colección de bufandas vintage”, cataloga cerca de 4.500 de sus piezas, enfatizando sus composiciones más que su papel como accesorios de moda.

El libro, que abarca el período posterior a la Segunda Guerra Mundial hasta la década de 1980, representa casas de moda famosas, incluidas sedas finas de Balenciaga, Hermès, Lanvin y Saint Laurent, pero muchas otras bufandas no están firmadas.

El proyecto, dijo en una entrevista en vídeo desde París, donde ahora trabaja como director creativo de vajillas en Hermès, es un homenaje a los numerosos artistas anónimos de estos pañuelos: “Es un poco de moda, un poco de diseño, pero yo Véalo más como un libro sobre pinturas, en cierto sentido. Hay referencias directas a movimientos artísticos muy famosos en la colección, pero siempre hay algunos huecos, alguna zona que no ha sido explorada, como una isla que queda por descubrir”.

Un volumen mostrará bufandas en reproducciones de página completa; otro los mostrará en cuadrículas; un tercero es un índice. Los pañuelos están organizados por lo que llamó “tipologías de formas, patrones, temas, colores, etc.”

El Dior que empezó todo tenía un fondo blanco y unas rayas de color rojo oscuro que llamaron su atención. “Representaba el rostro de una mujer compuesto de círculos concéntricos”, dijo.

Emery también ha diseñado bufandas para Hermès. Lo hizo por primera vez en 2005, con motivo del décimo aniversario del perfume 24 Faubourg de la empresa, cuyo nombre hace referencia a la dirección del buque insignia de Hermès en París.

Dos años antes, había creado su propia marca de bufandas, a la que puso su nombre: “Cada diseño estaba hecho de puntos blancos sobre un color monocromático. La línea tuvo una vida muy corta, para ser honesto. No era el mejor vendedor”.

Al diseñar un pañuelo cuadrado (o carré), Emery dijo: “Trato de plasmar el primer impulso de mi mente, una primera nota, en un boceto. Luego tomo esta pequeña nota y empiezo a crear la pieza musical completa, en cierto sentido.

“Hay que tener en cuenta cómo se percibirá sobre una superficie plana, como un cuadro, y también cómo se verá cuando se vaya a usar, cómo se verá cuando esté plegado. A veces, las partes más importantes son los ángulos que se obtienen al doblar la bufanda, las partes que se verán más”.

Emery dijo que pasar del diseño de bufandas a vajillas de todas las formas y tamaños fue una evolución natural pero, no obstante, requirió nuevas formas de pensar.

Y a veces tomaba prestados motivos que se encontraban en sus bufandas.

“Había diseñado el pañuelo 'Mosaïque au 24' para Hermès y presenté la idea de adaptar el diseño del pañuelo a la porcelana”, dijo. (El motivo fue influenciado por los mosaicos geométricos del piso de la tienda principal).

"Fue una aventura divertida", dijo. “Pero fue un proceso muy largo. Cuando haces una bufanda, sólo te expresas en una sola pieza de tela. Con la vajilla, descubrí que era una manera de expresar una idea en diferentes formas, diferentes objetos: es más como crear un rompecabezas con piezas que interactúan entre sí”.

Algunas de sus bufandas en el libro “son muy puras y simples”, dijo. “Cuando se usan, no son tan espectaculares. Me gusta apreciarlos planos”.

También dijo que esperaba que su libro mostrara cómo diferentes diseños gráficos podían interactuar en lo que llamó “el diálogo secreto entre piezas de diferentes creadores y de épocas lejanas”.

En primer lugar, reunir su colección fue “como una búsqueda del tesoro”, dijo. Trolleó “tiendas vintage, subastas, online, mercadillos, en realidad un poco por todas partes. En un momento estuve en contacto con muchísimos distribuidores en todo el mundo”.

Algunos proceden de lugares más inusuales.

“Una de las muy raras piezas que tengo”, una bufanda que, según dijo, fue diseñada por el fotógrafo Bert Stern usando una de sus famosas imágenes de Marilyn Monroe en topless detrás de una bufanda transparente, “fue comprada en Nueva York, creo, en 2014. ," él dijo. “El pañuelo estaba colgado en un bar y su muy mal estado se debe al sol, que ha apagado su color, y a los cigarrillos de los clientes que han impregnado la seda. Es casi un fragmento, pero la pieza es única y sigue siendo hermosa”.

La bufanda de Marilyn no está en el libro. "Era demasiado frágil para ser fotografiado", dijo. "Espero que podamos salvarlo de alguna manera y tal vez enmarcarlo para protegerlo".

Su colección reside en gran parte en una unidad de almacenamiento especial. Cada bufanda se envuelve en una bolsa de plástico sin ácido y se coloca en grupos de ocho o 10 en cajas de cartón que luego se colocan en cajas lacadas más grandes. "Hay que tener cuidado con la temperatura y la humedad", dijo.

Los elegidos para el libro tuvieron que ser sacados del almacenamiento y fotografiados en posición horizontal para enfatizar sus diseños y mostrar cualquier pliegue u otros signos de edad, resaltando sus historias como artefactos. El proceso tomó un año y medio, dijo, e incluyó la creación de una base de datos con detalles de cada bufanda.

"Mientras que las marcas más prestigiosas sólo utilizan seda, algunas marcas de los años 60 y 70 utilizaban materiales más baratos, como el rayón", dijo. "Algunos de los diseños gráficos más bellos están hechos con material de muy mala calidad".

Entre ellas se encuentra su favorita, una pieza en blanco y negro que encontró en Suiza. Su diseñador sigue siendo un misterio.

"Parece una explosión", dijo. “El material es súper brillante, terrible. Probablemente un acetato. Los bordes son muy malos, nada regulares, pero el diseño es fantástico. Cuando lo vi pensé: este material es tan repulsivo pero el diseño es tan fuerte que no puedes escapar de él”.

Lo que le encanta de su colección, dijo, “es que, si bien ciertas piezas están mal impresas en materiales simples, incluso con bordes cosidos a máquina, no importa porque al final, si el diseño es fuerte, no lo consigo. Todavía estoy fascinado”.

Esa fascinación se convirtió en “una gran adicción en un momento”, dijo, y agregó que había disminuido sus compras en los últimos años.

¿Alguna vez los vende?

"No", dijo. “No puedo dejarlos ir. Estoy demasiado apegado. Pero esa es la idea del libro: compartir el tesoro. No tiene sentido quedármelo para mí”.

Susanne Fowler es ex editora de las oficinas de Londres y París de The New York Times. Más sobre Susanne Fowler

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