El vestido abaya usado por algunas niñas musulmanas está prohibido en las escuelas de Francia

Anteriormente, las abayas caían en una zona legal gris ya que no son prendas religiosas per se. Foto: NeydtStock/shutterstock

El vestido abaya, que usan algunas niñas musulmanas, se ha añadido a la lista de prendas prohibidas en las escuelas francesas.

“Cuando entras a un aula, no deberías poder saber de qué religión son los alumnos con sólo mirarlos”, dijo el Ministro de Educación francés, Gabriel Attal, durante una entrevista televisada en TF1 el domingo por la noche (27 de agosto).

La abaya es una prenda holgada, larga y de manga larga que cubre todo el cuerpo. Lo usan muchas mujeres en toda la Península Arábiga y el norte de África. Si bien la abaya no se considera en sí misma una vestimenta religiosa, Sonia Backès, secretaria de Estado de ciudadanía, la llamó un “claro marcador de religión” en declaraciones a France Info en octubre de 2022.

Se suma a una lista cada vez mayor de prendas de vestir explícitamente prohibidas en las escuelas francesas. Los crop-tops, los shorts, los pantalones holgados, los jeans rotos, los tacones altos y los mini shorts han estado prohibidos durante años. Sin embargo, la abaya se suma a la lista algo más exclusiva y controvertida de artículos prohibidos en nombre de la laicidad.

Según el principio de laicité, que se traduce aproximadamente como secularismo, los individuos tienen esencialmente el deber de funcionar como simples ciudadanos en la esfera pública y no mostrar exteriormente sus creencias étnicas, religiosas o idiosincrásicas. Sin embargo, estas creencias pueden manifestarse, y no ser cuestionadas, en la esfera privada o en reuniones cerradas, como en iglesias, sinagogas o mezquitas.

Leer más: qué es la laicidad

Desde la Ley del 15 de marzo de 2004, el gobierno ha tomado medidas drásticas contra el uso de artículos religiosos en las escuelas, como turbantes, velos islámicos, cruces y kipá.

Hablando en TF1, Attal dijo que la laicidad “no es sólo una limitación, sino también una libertad. Es la libertad de forjar la propia opinión y emanciparse a través de la escuela”.

Sin embargo, las llamadas 'infracciones' de la laicidad han ido en aumento desde la decapitación en 2020 del maestro de escuela francés Samuel Paty, según un memorando del gobierno obtenido por la Association France Press. Entre 2021/22 y 2022/23, estas "infracciones" aumentaron en un 120%, siendo la exhibición de símbolos religiosos y el uso de vestimentas religiosas la mayoría de ellas.

Algunos artículos, como la abaya, que como mera prenda de vestir no son necesariamente de naturaleza religiosa, anteriormente caían en una zona gris.

El principal sindicato de docentes reaccionó positivamente a la medida: “Las directrices no estaban claras antes y ahora sí lo están”, dijo el presidente del SNPDEN en Twitter. Antes de la decisión del ministro, la responsabilidad de decidir si sancionar a los estudiantes que llevaban abaya recaía en los directores. "Ahora podemos implementar esta decisión [...] las escuelas no serán las únicas que decidirán qué hacer con las abayas".

Los rivales políticos del partido Renacimiento del presidente Macron también se han pronunciado a su favor:

El socialista Amine El-Khatmi, concejal de Aviñón, tuiteó: “Este atuendo islamista de Arabia Saudita no tiene cabida en nuestras escuelas. Es bueno que lo hayan prohibido”.

El líder de Les Republicans fue más allá tuiteando: “El comunitarismo es lepra y una amenaza para nuestra República. Habíamos pedido varias veces la prohibición de las abayas en las escuelas. Acojo con satisfacción la decisión del Ministro de Educación, que demuestra que teníamos razón”.

Sin embargo, ha habido varias voces disidentes, y la parlamentaria verde Sandrine Rousseau señaló que las prohibiciones de vestimenta representan una continuación del control masculino sobre los cuerpos de las mujeres.

“El año pasado fueron los crop tops los que se prohibieron... Este año es la abaya. Se trata, como siempre, del control de la sociedad sobre los cuerpos de las mujeres y las niñas”, tuiteó.

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