Vídeos inmersivos de alguien comiendo dulces reducen los antojos: estudio

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Los científicos han encontrado algo de Twix para minimizar la picazón por comer dulces.

Un estudio publicado en la revista Scientific Reports demostró que las personas que veían vídeos inmersivos de otras personas comiendo dulces tenían una disminución significativa en el deseo de consumirlos.

La investigación se inspiró en la tendencia de los videos mukbang (transmisiones en vivo en las que los espectadores ven al presentador comer para entretenerse) que se originó en Corea del Sur.

“Estábamos intrigados por el fenómeno mukbang, en el que las personas parecen disfrutar viendo a otros comer grandes cantidades de comida, y algunos afirman sentirse llenos después. Nos motivó descubrir si había una manera de explorar esto a través de una serie de estudios y determinar si mirar videos sobre el consumo de alimentos puede tener efectos en su comportamiento alimentario real”, coautor del estudio Lee Hui Min, un graduado. dijo en un comunicado de prensa un estudiante de la Escuela de Comunicación Wee Kim Wee de la Universidad Tecnológica de Nanyang.

Los científicos de NTU Singapur querían determinar si mirar videos inmersivos, como mukbang, provocaría fuertes antojos o hábitos alimentarios poco saludables, como atracones.

Sin embargo, los resultados revelaron que estos videos en realidad tuvieron el efecto contrario.

Estudios anteriores han descubierto un vínculo entre ver vídeos inmersivos y lograr una disminución del apetito, pero nunca analizaron la exposición repetida a dichos vídeos.

Los investigadores observaron a 317 residentes de Singapur entre las edades de 21 y 28 años, y la demografía del grupo representaba la sociedad multirracial de Singapur.

Un grupo de participantes miraría un video inmersivo de personas comiendo M&M, repetido 30 veces durante un total de 8 minutos de visualización, mientras que el grupo de control vio un video de una sola moneda puesta en una lavadora 30 veces.

Los videos inmersivos transportan al espectador al video mismo utilizando tecnologías innovadoras como auriculares de realidad virtual o de realidad aumentada, videos de 360 ​​grados y seguimiento de movimiento, para permitir que la persona se sienta como un participante activo en lugar de un espectador.

Después de verlos, los investigadores ofrecían M&M para observar cómo la exposición repetida a estos videos afectaba los antojos de dulces de una persona.

Descubrieron que aquellos que vieron el video comiendo dulces comían aproximadamente un tercio menos de dulces (32% a 38% menos) en promedio (alrededor de tres piezas menos) en comparación con el grupo de control, lo que sugiere que la exposición repetida a los videos de comer dulces hace que la persona cree que ella misma ha consumido el dulce, reduciendo el hambre por él.

Los investigadores de NTU aclaran que la reducción de los antojos se debió a la habituación, un efecto que reduce una respuesta fisiológica y conductual como resultado de la exposición y estimulación repetidas.

“Los videos de Mukbang podrían satisfacer los antojos y potencialmente hacer que las personas consuman menos alimentos. Parece que ver tanta comida consumida tiene la posibilidad de inducir una habituación entre los espectadores que lleva a algún tipo de saciedad”, dijo Benjamin Li Junting, profesor asistente de la Escuela de Comunicación Wee Kim Wee de NTU y líder del estudio.

Las personas habituadas eran menos propensas a responder a las señales de comida, lo que llevaba a un menor deseo de comer la comida.

“Nuestros hallazgos sugieren que ver videos inmersivos relacionados con la comida puede ser una forma de inducir la saciedad y reducir la cantidad de comida consumida después de verlos. Esto podría ser útil para las personas que buscan frenar su apetito o controlar conductas alimentarias compulsivas”, explicó Li.

Continuó: “Por ejemplo, los médicos podrían aprovechar la habituación como mecanismo psicológico en las intervenciones terapéuticas para los pacientes. Esto posiblemente puede aparecer en forma de visiones repetidas de otras personas comiendo, lo que lleva a una reducción del deseo de comer o induce sentimientos de saciedad o plenitud”.

Los autores agregaron que los resultados podrían ayudar a comprender cómo los videos de mukbang afectan los hábitos alimentarios, lo que podría informar estrategias de intervención o pautas sobre cómo representar conductas alimentarias más saludables en el contexto de los medios.

Los investigadores también probaron agregando exposición al olor al estudio para descubrir cómo los estímulos visuales, auditivos y olfativos combinados pueden afectar los patrones de alimentación y los antojos de una persona.

Dado que el olor puede desempeñar un papel importante en la percepción de los alimentos, puede ayudar a determinar si la exposición adicional afectaría las respuestas relacionadas con los alimentos.

Los científicos repitieron el experimento original pero agregaron el aroma difundido del chocolate mientras los participantes miraban el mismo video 30 veces.

Los resultados mostraron que los participantes en realidad consumieron un 11% menos de M&M, o un caramelo menos, que cuando vieron el video sin el aroma. Agregar la señal del olfato mostró que los participantes comieron un promedio de cuatro dulces menos en general en comparación con el grupo de control.

"Oler el chocolate tuvo un efecto habituador similar al de observar a las personas consumiendo chocolate y disminuyó el deseo de los participantes por el dulce", dijo Li.

“Nuestro estudio encontró que la exposición a señales de olor de alimentos junto con señales visuales de alimentos puede conducir a una estimulación sensorial al saborear la comida. Algunos investigadores lo han denominado cognición encarnada”, añadió. "Esto tiene sentido ya que la experiencia del consumo de alimentos generalmente involucra más de un sentido, y la adición de un aroma de comida parece mejorar el efecto de sentirse saciado o lleno".

Sin embargo, el equipo de investigadores de NTU compartió que llevarán a cabo más investigaciones para ver los efectos a largo plazo de la exposición tanto visual como olfativa sobre el antojo de una persona por un alimento.

"Como solo probamos un aroma a chocolate en nuestro estudio, estamos interesados ​​en explorar si los resultados podrían ser diferentes para otros tipos de olores, por ejemplo, aromas salados como el ajo o aromas de alimentos grasosos como las patatas fritas", coautor explicó Lee. "También está la cuestión de si la duración de la exposición a los olores tendrá una influencia más fuerte y si los resultados de la habituación a través de la visualización de vídeos de 360 ​​grados persisten en el tiempo".

Li añadió: “En estudios futuros, esperamos probar los efectos a largo plazo de mirar repetidamente vídeos tan inmersivos. Nuestra hipótesis es que tendría un efecto duradero en las conductas alimentarias, ya que los participantes podrían aprender los estímulos visuales y olfativos, como en el conocido experimento de fisiología La campana de Pavlov, dirigido por el fisiólogo ruso Ivan Pavlov, donde los sujetos aprendieron un comportamiento o reacción corporal después de haber sido condicionado repetidamente a estímulos, como una señal audible o visual”.